Jatayu adalah seekor burung garuda, gugur ketika mencoba menggagalkan penculikan atas Dewi Sinta oleh Prabu Dasamuka, raja Alengka. Ia adalah putera bungsu Garuda Brihawan, burung besr yang menjadi tunggangan Batara Wisnnu.Ia memiliki saudara bernama Sempati.
Sewaktu masih berujud telur, Jatayu dan Sempati diangkat menjadi anak oleh Dewi Ngruna, salah seorang istri Batara Surya.
Ketika ia sedang terbang di udara,Ia mendengar suara rintihan wanita. Segera ia terbang mendekati suara itu. Ternyata ia mellihat Prabu Dasamuka sedang membawa terbang seorang puteri cantik dengan paksa. Ia segera menyerang raja raksasa dari Alengka itu dan berusaha merebut wanita itu.
Jatayu berhasil merebut wanita itu dari tangan Dasamuka, namun dengan cepat, Dasamuka berhasil mengejarnya dan melukai kedua sayapnya dengan sanjata Candrasa, sehingga Dewi Sinta berhasil direbutnya kembali.
Jatayu jatuh ke bumi. Sebelum sampai pada ajalnya, ia sempat memberitahukan kepada Ramawijaya yang saat itu menemukannya, bahwa istrinya diculik oleh raja Alengka, bernama Prabu Dasamuka.
Jatayu akhirnya moksa, meninggal secara sempurna dan naik ke sorga bersama dengan jasadnya.
